Am Dienstag, den 24. November 2009 hat die norwegische Kronprinzessin Mette-Marit den weltweit ersten Prototypen eines Osmosekraftwerks eröffnet.

An der Konstruktion der Versuchsanlage im norwegischen Tofte wurde mehr als ein Jahr gearbeitet. Das Prototypen-Kraftwerk dient in erster Linien Forschungs- und Entwicklungszwecken und wird eine begrenzte Erzeugungskapazität haben. Ziel ist es, innerhalb weniger Jahre - basierend auf den Erkenntnisse und Ergebnisse des Prototypen - eine kommerziell nutzbare Anlage zu bauen.

”Diese neue Technik erzeugt elektrische Energie, einfach indem sie Wasser vermischt“, erklärte der damalige Statkraft CEO, Bård Mikkelsen begeistert. “Neue und grundlegende Antworten auf die Energiefragen der Zukunft scheinen näher zu liegen, als wir bisher dachten. Das gibt mir viel Vertrauen in die Zukunft.“

Voraussetzung für die Energieerzeugung ist das Phänomen der Osmose, dem Transport von Wasser durch eine halbdurchlässige Membran. Mithilfe der Osmose nehmen Pflanzen durch ihre Blätter Feuchtigkeit auf und vermögen diese zu halten. Wenn Süßwasser – beispielsweise in Flussmündungen – auf Salzwasser trifft, werden enorme Mengen Energie freigesetzt. Diese Energie kann mithilfe der Osmose in elektrische Energie umgewandelt werden.

In einem Osmosekraftwerk führen wir Süßwasser und Salzwasser in zwei Kammern, die durch eine künstliche Membran voneinander getrennt sind. Die Salzmoleküle des Meerwassers ziehen das Süßwasser durch die Membran, so dass der Druck auf der Meerwasserseite ansteigt. Der Druck entspricht einer Wassersäule von 120 Metern – also einem ziemlich hohen Wasserfall – und kann in einer Turbine genutzt werden, die Strom produziert.